Apa yang ada di jus vape?
Rasa hanyalah salah satu bahan dalam e-liquid. Jus vape biasanya mengandung nikotin dan banyak zat tambahan serta bahan kimia lainnya, dan Blaha mengatakan variasi bahan yang tidak dapat diprediksi adalah masalah. Bahkan koil pemanas, yang memungkinkan cairan menjadi aerosol yang dapat dihirup, melepaskan zat kimia baru dan jejak logam yang masuk ke paru-paru pengguna.
“Ada begitu banyak bahan dalam e-liquid, dan hingga saat ini, tidak ada yang bertanggung jawab untuk memperhitungkannya,” catat Blaha. Dia menjelaskan bahwa meskipun mungkin ada standar produksi untuk perusahaan rokok elektrik komersial, standar untuk toko vape, vendor online off-brand atau campuran jus vape “buatan sendiri” kurang konsisten.
“Jus vape bisa mengandung berbagai hal yang bisa menjadi racun,” kata Blaha. Bisa ada perasa, pewarna, nikotin, THC (bahan dalam ganja yang menyebabkan "tinggi") dan zat lainnya. “Ada berbagai macam ramuan,” katanya. “Misalnya, ada laporan bahwa orang mungkin memasukkan minyak esensial, multivitamin, atau jejak obat ke dalam e-liquid.”
Apakah jus vape aman?
Beberapa aditif yang ditemukan dalam e-liquid ini berbahaya — bahkan mematikan. Misalnya, vitamin E asetat telah diindikasikan dalam EVALI, yang merupakan singkatan dari e-cigarette atau penggunaan produk vaping terkait cedera paru-paru. Ini adalah sindrom yang berpotensi fatal terkait dengan vaping, dan meningkat pada tahun 2019. Vitamin E asetat boleh dimakan, tetapi berbahaya untuk dihirup.
“Tidak diragukan lagi,” kata Blaha. “Beberapa rontgen dada pasien dengan EVALI menunjukkan tanda-tanda iritasi kimia berminyak pada paru-paru.
“Jadi dalam hal menghirup jus vape, kami tidak tahu apa yang 'aman'. Anda mungkin bisa makan sesuatu dengan aman, tapi jika Anda menghirupnya, mungkin ada efek yang berbahaya.”
Blaha mengatakan ada bukti terbatas bahwa rasa jus vape itu sendiri berbahaya bagi pengguna individu. Tapi ada yang tidak diketahui — penelitian menunjukkan bahwa rasa, bila dikombinasikan dengan bahan jus vape lainnya dan dipanaskan, dapat menciptakan senyawa baru yang mungkin berbahaya.
Menghirup zat berbahaya dapat memengaruhi lebih dari sekadar paru-paru. Beberapa penggemar vaping menggambarkan fenomena yang disebut lidah vaper, yang menyebabkan hilangnya kemampuan rasa secara tiba-tiba atau sebagian.
Bagaimana rasa vape memengaruhi remaja?
Sebagai spesialis penyakit jantung, Blaha merawat pasien yang memiliki alasan mendesak untuk berhenti merokok. Pasien-pasien ini seringkali adalah orang dewasa yang lebih tua yang mungkin memiliki penyakit jantung yang berhubungan dengan merokok, dan Blaha mengatakan mereka termotivasi untuk berhenti merokok. Untuk kelompok orang dewasa yang lebih kecil yang tidak berhasil mencoba semua strategi yang disetujui oleh Food and Drug Administration untuk berhenti merokok, vaping dan menggunakan e-rokok dapat membantu mereka menghentikan kebiasaan tersebut. Beberapa lebih suka menggunakan produk vape beraroma sebagai cara untuk membantu berhenti merokok, dengan tujuan akhir penghentian total dari semua produk tembakau.
Tapi Blaha sangat prihatin dengan penggunaan rokok elektrik dan vaping di kalangan anak muda, dan meningkatnya insiden vaping di kalangan anak-anak yang tidak pernah merokok. Orang-orang muda ini rentan menjadi kecanduan nikotin dalam perangkat vaping dan rokok elektrik, dan rasa mungkin membuat vaping lebih menarik bagi mereka. Blaha mengamati bahwa daya tarik rasa vape, daripada bahan perisa itu sendiri, mungkin memiliki bahaya yang lebih luas bagi publik.
“Hal utama tentang rasa adalah tampaknya menarik bagi kaum muda,” katanya. “Ada bukti bahwa anak-anak menyukai rasa seperti permen karet, buah dan permen, dan suka mencoba rasa baru. Bagi banyak anak muda, mungkin satu-satunya alasan mereka menggunakan vape atau rokok elektrik adalah karena mereka menyukai rasanya.”
Sementara lebih banyak penelitian dapat menentukan bahaya keseluruhan dari vaping, sudah jelas bahwa menggunakan jus vape "buatan sendiri" atau tidak diatur dapat memasukkan zat yang tidak diketahui dan berpotensi berbahaya ke paru-paru pengguna. Perhatian utama lainnya adalah sifat adiktif nikotin dalam jus vape atau produk tembakau apa pun.
Karena merokok berdampak besar pada kesehatan, Blaha merekomendasikan untuk mendiskusikan semua pilihan penggunaan nikotin dan penghentian tembakau dengan dokter.