Laporan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menemukan bahwa pada tahun 2021, 4,5 persen orang dewasa Amerika — lebih dari 10 juta orang — mengatakan bahwa mereka menggunakan produk tembakau elektronik. Dan sebagian besar vapers adalah dewasa muda dan anak-anak: Lebih dari 2,5 juta siswa sekolah menengah dan sekolah menengah mengaku menggunakan rokok elektrik dalam sebulan terakhir dalam studi tahun 2022 dari Food and Drug Administration AS dan CDC.
Pengguna muda tersebut menyukai rokok elektrik sekali pakai, dengan lebih dari setengahnya mengandalkan perangkat sekali pakai dari merek seperti Puff Bar, Vuse, Hyde, dan SMOK, demikian temuan studi tersebut.
Banyak rokok elektrik sekali pakai berakhir di tempat sampah, berkontribusi pada jumlah sampah plastik yang sudah sangat besar di negara ini.
Jumlah pasti limbah yang dihasilkan dari vape dan rokok elektrik yang tidak didaur ulang sulit untuk ditentukan. Dan Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) tidak memiliki data untuk menghitung volume sampah plastik yang dihasilkan oleh vape, kata seorang juru bicara kepada The Hill.
Tetapi Biro Jurnalisme Investigasi memperkirakan di Amerika Serikat, sekitar lima vape dibuang setiap detik. Itu berarti 150 juta perangkat berakhir di tempat pembuangan sampah atau di tanah selama setahun.
“Orang-orang pasti khawatir tentang sampah plastik dalam bentuk vape dan rokok elektrik sekali pakai, sama seperti mereka khawatir tentang kemasan plastik sekali pakai di mana produk-produk itu (dan banyak lainnya) dijual,” kata Brett Nadrich. , juru bicara Break Free From Plastic, sebuah koalisi global organisasi anti-plastik.
“Penting bagi orang untuk mengingat bahwa plastik tidak pernah terurai di lingkungan.”
Sebuah survei oleh Truth Initiative, sebuah kelompok antirokok nirlaba, menemukan lebih dari dua pertiga pengguna rokok elektrik sekali pakai antara usia 15 dan 24 tahun membuang perangkat tersebut ke tempat sampah pada tahun 2022.
13 persen pengguna e-rokok menjatuhkan perangkat ke tempat sampah daur ulang biasa, 8 persen mengirimnya ke fasilitas daur ulang elektronik dan 9 persen membuangnya ke tanah, menurut survei.
Di tengah pemborosan tersebut, analisis dari CDC Foundation menemukan 321,4 juta unit produk rokok elektrik terjual di AS tahun lalu.
“Tidak ada produsen yang boleh menempatkan produk di pasar yang tidak memiliki rencana akhir masa pakainya,” kata Heidi Sanborn, direktur eksekutif National Stewardship Action Council.
“Jika tidak, mereka mengeluarkan biaya ke lingkungan dan ke pemerintah daerah.”
Dan yang terlempar ke tanah menimbulkan ancaman bagi satwa liar dan saluran air.
Ketika produk dengan plastik keras dibuang, mereka terkena unsur-unsur seperti panas, angin, hujan, pasir, tanah, dan tekanan yang menyebabkan bahan terurai ukurannya tanpa pernah terurai secara hayati.
“Banyak bahan plastik keras yang terurai menjadi fragmen plastik yang semakin kecil dan semakin kecil yang dapat menjadi partikel mikroplastik,” jelas Jeremiah Mock, seorang profesor di University of California, San Francisco, yang meneliti penggunaan tembakau.
Vape menggunakan baterai lithium-ion yang dapat diisi ulang atau sekali pakai untuk memanaskan cairan yang kemudian dihirup pengguna. Baterai tersebut dapat memicu kebakaran struktural, sikat atau hutan, yang dapat merusak habitat satwa liar dan berkontribusi terhadap polusi udara, kata Mock.
Satu laporan EPA menemukan logam lithium dan baterai lithium-ion menyebabkan lebih dari 240 kebakaran di truk sampah dan fasilitas limbah antara tahun 2013 dan 2020, dengan sebagian besar baterai tersebut berasal dari perangkat seperti ponsel, laptop, dan rokok elektrik.