Larangan Vape Sekali Pakai: apakah benar-benar melindungi anak-anak dan lingkungan?

Bulan lalu, pemerintah Inggris mengumumkan larangan vape sekali pakai. Alasan utama yang dikemukakan adalah mayoritas pembeli berusia di bawah delapan belas tahun;

 pemerintah bertekad untuk menghentikan penargetan terhadap anak-anak dan menghindari kecanduan pada usia dini. Namun, apakah pelarangan tersebut akan berhasil? 

Atau apakah hal ini hanya akan menyebabkan anak-anak menggunakan cara ilegal untuk mendapatkan perangkat tersebut? 

Secara pribadi, sejak saya berumur lima belas tahun saya telah merokok. Namun, selama bertahun-tahun, saya tidak kecanduan nikotin dan hanya merokok pada acara-acara sosial. Saya juga tidak pernah ingin membeli vape; 

melakukan hal ini akan terasa seperti sebuah kelulusan menuju komitmen nyata. Hingga vape sekali pakai mulai bermunculan di etalase toko dan di tangan teman-teman. Murah, sementara, 

mudah. Dan tiba-tiba membeli vape merasakan perkembangan yang alami.

Vape sekali pakai berarti Anda dapat membeli vape tanpa merasa bersalah karena membeli rokok. Hal ini juga berarti, dalam klisenya, penerimaan sosial. Dan hal itu selalu meningkat. 

Saya mulai membeli vape untuk pesta; untuk pub; untuk kuliah. Tiga minggu setelah saya membeli Elf Bar pertama saya, saya membelinya setiap hari. Itu sangat menarik.  

Meskipun saya tidak lagi membeli vape sekali pakai setiap hari, saya tetap kecanduan nikotin. Bahkan saat saya menulis ini, saya sedang menikmati permen karet nikotin; dan setelah kembali dari perpustakaan 

Saya akan meminta teman serumah saya untuk meminjam vape-nya. Malam ini, saya akan menemukan sebatang rokok di antara bibir saya.  

Saya yakin banyak anak muda di Inggris yang berbagi cerita ini. Memang benar, vape sekali pakai dapat dianggap endemik dalam penciptaan kecanduan nikotin.

 Bagi sebagian orang, kecanduan ini akan berlangsung seumur hidup. Tahun ini diperkirakan 11,6 persen anak usia 11 hingga 17 tahun di Inggris telah mencoba vaping – naik dari 7,7 persen tahun lalu. 

Pemerintah kini menyimpulkan bahwa vape sekali pakai, dengan warna dan rasa buah yang berani, dipasarkan untuk anak-anak. Oleh karena itu, mereka harus dilarang. 

Sepintas lalu hal ini tampaknya tidak kontroversial. Sama seperti rokok, vape sekali pakai juga berbahaya. Dan yang kedua, vape sekali pakai sangat merugikan lingkungan. 

Penelitian menunjukkan bahwa setiap detik delapan vape sekali pakai dibuang, dan litium yang dikandungnya akan cukup untuk memproduksi 5.000 baterai mobil listrik setiap tahun. Namun tentu saja seperti semua kebijakan intervensi, pelarangan mungkin tidak menyelesaikan masalah. 

Mereka yang mengkritik larangan tersebut berpendapat bahwa hal itu akan menciptakan pasar vape sekali pakai yang ilegal. Dengan mendorong vape sekali pakai ke pasar gelap, pemerintah kehilangan kemampuan untuk menerapkan peraturan apa pun. 

Jika masyarakat terpaksa membeli vape secara ilegal, tidak akan ada mekanisme yang menjamin bahwa bahan kimia dalam vape ilegal tidak lebih berbahaya dari yang ada saat ini. Juga tidak ada cara untuk menghentikan distributor vape ilegal yang menjual produknya kepada anak-anak. Larangan tidak menjamin perlindungan kesehatan generasi muda, dan justru bisa mendorong mereka ke lingkungan yang lebih berbahaya. 

Para pendukung dekriminalisasi narkoba berpendapat dengan alasan berikut ini: membawa pasar keluar dari bayang-bayang sehingga dapat dikontrol dengan baik. Namun,

 Meskipun argumen 'melegalkan dan mengatur' berlaku untuk ganja dan obat-obatan Kelas A, menurut saya argumen tersebut tidak berlaku efektif untuk vape sekali pakai. Pandangan 'melarang dan mengatur' adalah sebuah kesalahan. 

Hal ini karena pelarangan vape sekali pakai tidak boleh dianggap menghilangkan kemampuan mengatur pasar vape sekali pakai. Sebaliknya, larangan tersebut berpotensi memiliki jangkauan yang lebih luas, 

dan menjadi langkah pertama menuju regulasi pasar nikotin yang lebih luas (vape yang dapat digunakan kembali, permen karet nikotin, tembakau, dll.).

Legalitas banyak produk nikotin lainnya akan secara signifikan membatasi pasar vape ilegal dan sekali pakai. Tidak diragukan lagi, beberapa vape sekali pakai akan terus dijual secara ilegal.

 Namun penjualan akan menurun. Kebanyakan anak-anak tidak akan mengenal pengedar vape ilegal, dan kebanyakan orang dewasa kemungkinan besar hanya akan membeli vape yang dapat digunakan kembali. 

Lebih jauh lagi, harus dinyatakan bahwa bahkan jika peraturan nikotin yang lebih luas tidak diberlakukan, pasar vape ilegal sekali pakai tampaknya tidak akan tumbuh mendekati ukuran pasar legal saat ini. 

Sama seperti regulasi rokok, pelarangan ini merupakan keputusan yang masuk akal. Dan meskipun hal ini tidak mudah bagi kita para pecandu di luar sana (putus cinta selalu sulit), inilah waktunya untuk, secara bertanggung jawab, membuang warna-warni kita, 

tongkat penanggulangan karsinogenik.