“Banyak anak yang salah paham bahwa rokok elektrik tidak berbahaya dan hanya mengandung uap air,” kata Timm. “Cairan dalam rokok elektrik sebenarnya banyak mengandung nikotin

 (yang dapat membahayakan perkembangan otak), partikel yang terhirup jauh ke dalam paru-paru, bahan kimia penyebab kanker, dan logam berat.”

Anak-anak juga sering percaya bahwa mereka bisa berhenti menggunakan vaping kapan saja. “Apa yang sebenarnya kami lihat adalah 3 dari 4 siswa sebenarnya tidak bisa berhenti, dan menjadi perokok dewasa,” kata Timm. Selama survei CDC, 

banyak anak menceritakan bahwa mereka awalnya mencoba vaping karena penasaran, atau untuk membantu mengatasi stres atau kecemasan. Pada tahun 2022, hampir 85% mengatakan mereka menggunakan jenis rokok elektrik beraroma.

Mendidik berdasarkan fakta dapat membuat perbedaan besar. Untuk mencegah anak-anak mencoba rokok elektrik atau zat lain, orang tua harus berbicara dengan siswa mereka tidak hanya tentang menghindari produk tertentu, tetapi juga meningkatkan kesejahteraan emosional.

“Begitu banyak anak yang mengalami stres, dan mereka mulai menggunakan produk nikotin untuk membantu mendapatkan bantuan sementara,” kata Timm.

Melakukan percakapan yang bermakna dengan anak-anak sangatlah penting. Ini mungkin memerlukan waktu, atau bahkan beberapa kali percobaan untuk mata pelajaran yang sulit, tetapi itu sepadan. Keluarga juga dapat berbicara dengan penyedia layanan kesehatan primer tentang segala kekhawatiran.

Pada tahun 20223, hampir 30% siswa sekolah menengah melaporkan ke Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) bahwa mereka telah menggunakan rokok elektrik, atau "vaped".

Dr Michael Yablick

Saat ini, angka tersebut kemungkinan besar lebih tinggi, dan siswa (termasuk siswa sekolah menengah pertama atau bahkan lebih muda) mulai menggunakannya.

Saat keluarga memasuki tahun ajaran baru, penting untuk membicarakan bahaya penggunaan narkoba dan menciptakan ruang yang aman untuk diskusi di masa depan.

“Penelitian menunjukkan bahwa banyak anak muda yang menggunakan vape pada akhirnya akan beralih menggunakan rokok atau produk tembakau lainnya,” kata Megan Timm, 

SSM Health Wisconsin Direktur Kesehatan Masyarakat. “Kami ingin memastikan anak-anak kami tidak pernah memulai kebiasaan tidak sehat ini sejak awal.”

Merokok dan penggunaan rokok elektrik sama-sama berbahaya bagi kesehatan seseorang.